Bambini nati da riproduzione medicalmente assistita. Non escluso un leggero aumento del rischio di leucemia

Embrione ottenuto dopo la fecondazione in vitro (cinque giorni dopo la fecondazione in vitro e la coltura). © Prof. P. Fauque, Ospedale universitario di Digione

di Cinzia Marchegiani

Francia – La salute dei bambini nati dopo la riproduzione medicalmente assistita sotto lente di ingrandimento di scienziati. La riproduzione medicalmente assistita (AMP) promuove il concepimento di un figlio tra le coppie che si trovano in difficoltà o nell’impossibilità di procreare naturalmente. Le tecniche più frequentemente utilizzate sono l’inseminazione artificiale e la fecondazione in vitro (IVF), convenzionale o mediante iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI) con trasferimento di embrioni freschi o congelati.

STUDIO SU LARGA SCALA PER CONFRONTARE RISCHIO CANCRO NEI BAMBINI CONCEPITI MEDIANTE MAR (RIPRODUZIONE MEDICALMENTE ASSISTITA) 

In questa coorte, 60.106 bambini sono nati dopo l’inseminazione artificiale, 133.965 dopo il trasferimento di embrioni freschi e 66.165 dopo il trasferimento di embrioni congelati dopo ICSI o IVF convenzionale.

Gli scienziati dell’Inserm del team di Epidemiologia dei tumori infantili e adolescenziali (EPICEA – Inserm JRU 1153) [1] e il gruppo di interesse scientifico EPI-PHARE (ANSM/Cnam), insieme ad esperti in riproduzione medicalmente assistita (MAR), hanno pubblicato su JAMA Network Open i risultati di uno studio su larga scala volto a confrontare il rischio di cancro nei bambini concepiti mediante MAR con quello dei bambini concepiti naturalmente.

Coinvolgendo oltre 8,5 milioni di bambini nati in Francia tra il 2010 e il 2021, si tratta di uno dei più grandi studi finora condotti sul rischio di cancro nei bambini concepiti dal MAR.

LO STUDIO SUGGERISCE UN LEGGERO AUMENTO DEL RISCHIO LEUCEMIA

Sebbene lo studio non mostri un aumento del rischio complessivo di cancro tra i bambini nati dopo la MAR, suggerisce un leggero aumento del rischio di leucemia.

MAR riguarda circa 1 su 30 nascite in Francia. I dati disponibili, che rimangono limitati ed eterogenei, hanno suggerito un aumento del rischio di alcune condizioni di salute, compresi i tumori, tra i bambini concepiti attraverso tale condizione. La valutazione su larga scala del rischio di cancro è essenziale e costituisce un obiettivo di ricerca prioritario, come dimostra un recente rapporto dell’Accademia nazionale francese di medicina.

Gli scienziati dell’Inserm e dell’EPI-PHARE, in collaborazione con specialisti del MAR, hanno valutato questo rischio di cancro in una delle coorti più grandi al mondo di bambini nati dopo il MAR.

Hanno utilizzato i dati del Sistema nazionale di dati sanitari francese (SNDS) per identificare i bambini concepiti mediante MAR (inseminazione artificiale, fecondazione in vitro convenzionale (IVF) o iniezione intracitoplasmatica di sperma (ICSI)) e per rilevare l’insorgenza del cancro nei bambini concepito con o senza l’uso di MAR.

Nel complesso, lo studio ha riguardato 8.526.306 bambini nati in Francia tra il 2010 e il 2021, di cui 260.236 (3%) concepiti dal MAR, e li ha seguiti fino a un’età media di 6,7 anni.

Durante questo follow-up, 9.256 bambini, di cui 292 concepiti da MAR, hanno sviluppato il cancro. Il rischio complessivo di cancro non era più elevato nei bambini concepiti mediante MAR rispetto a quelli concepiti naturalmente.

Tuttavia, è stato osservato un leggero aumento del rischio di leucemia nei bambini concepiti mediante fecondazione in vitro o ICSI. Questo aumento è molto piccolo – rappresenta un caso in più ogni 5.000 neonati concepiti mediante fecondazione in vitro o ICSI che hanno raggiunto i 10 anni di età – e richiede conferma.

Sebbene l’assenza di un aumento del rischio complessivo di cancro sia rassicurante, il monitoraggio epidemiologico sarà continuato per valutare meglio il rischio di cancro a lungo termine.

È inoltre necessario proseguire gli sforzi di ricerca per comprendere quali meccanismi legati alle tecniche MAR o ai disturbi della fertilità dei genitori potrebbero indurre un aumento del rischio di leucemia, qualora ciò fosse confermato.

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